Emeline Michel
Reine de la chanson haïtienne, Diva, Déesse de la musique
créole, autant de titres pour cette artiste polyvalente, chanteuse et danseuse
accomplie, auteur et producteur. Chantant aussi en français elle a
effectivement émergé en tant que porte-flambeau de la chanson créole.
Née à Gonaïves, Emeline Michel s’initie à la musique en chantant du
gospel dans l’église de son quartier. A douze ans, elle enregistre déjà sa
première chanson. À l’âge de 18 ans, elle gagne un concours dont le premier
prix était un an d’études musicales au Detroit Jazz Center, où elle côtoie
Aretha Franklin et Anita Baker. C’est à leur contact qu’elle décide de faire
carrière dans la chanson.
De retour en Haïti, Emeline Michel sort en 1987 un premier album
intitulé Douvanjou ka leve. En septembre 1991 le coup d’état
qui secoue Haïti l’oblige à faire un choix difficile: rester ou partir afin
d’être en mesure de poursuivre une carrière internationale. Devant se produire
au Zénith avec Mory Kante en octobre de la même année. Elle décide de partir,
pour s’installer à Paris puis à Montréal, au Canada.
A mesure des concerts qu’elle donne en France, en Belgique, aux
Etats-Unis, au Canada, au Japon et en Afrique, sa notoriété grandit et elle
devient l’un des best-sellers des artistes haïtiens dans le monde entier.
La chanteuse vit aujourd’hui à New York, une ville qu’elle considère
comme un endroit stratégique pour exercer sa profession.
Entre autres artistes du continent, Emeline côtoie Mory Kanté et Manu
Dibango avec lequel elle fait une tournée à Paris et en provinces et a vécu la
musique africaine comme une musique forte. ‘‘On a beaucoup de choses en
commun, l’Afrique et Haïti, parce qu’on vient de là. Ça m’a permis d’apprendre
d’autres choses, de nouveaux phrasés; de retrouver des liens qui existent
et qu’on ne soupçonnerait pas, par exemple au niveau des rythmes..’’
Avec sa maison de production fondée en 1999, pour donner la
chance à d’autres jeunes voix d’Haïti, Emeline délivre ses chansons, fusions de
rara et compas haïtien avec le jazz, pop, bossa nova et la samba, Elle excelle
aussi à harmoniser les rythmes traditionnels aux contenus sociaux et politiques
les plus inspirés.
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